“不好说。”

江千念凝眉不语，见她伸出手掌，掌上幻化一滴血红，“这是小娃娃的血，要是能通过现妖琉璃花辨别，查出他的身世不成难题。”

“你又不会用。”

谢义山转身将装着琉璃花碎片的袋子拎来，“而且琉璃花碎了。”

“不用你告知我。”

江千念看向斐守岁，“之前有所隐瞒，如今我便打开天窗说亮话了。”

老妖怪浅笑。

“但说无妨。”

“若是斐兄认识一妖，也许能修好琉璃花。”

“妖？”

“此妖真算得上我师祖，千年前来人间的赤龙一族，大妖解君。”

一旁谢义山拿茶杯的手一倾，茶水顺手指流下，见他瞪着眼，一副被气笑的表情。

“江幸，师父给你编的话本故事你都信了？”

“起初我也以为这是个骗人的玩笑话，直到前些年翻师父给的防身之物中，寻到了这件宝贝。”

江千念从袖中拿出一枚铜钱。

铜钱雕刻精湛，却不是当朝的样式。其表面附了一层薄薄的阵法，老妖怪好奇地掐诀想寻来由。

见铜钱阵法微震，一行字现在众人面前：

哟，乖孙儿，遇到什么难事了，要来找你的师祖奶奶？

阿紫

一行话末了，下头还有个红章，能辨为“解君”二字。

“就是这句话。”

“解君……”

斐守岁默然，反复念叨这个名字。老妖怪对“解”姓熟悉，但又说不出在哪里留的印象，笑一句。

“我真是年纪大了。”

一旁，谢家伯茶探出个脑袋，贫嘴咋舌道：“这真的不是师父的诨名？”

“你以为师父和你一样爱给别人取诨名？”江千念忽略谢义山的滑头滑脑，收好铜钱，“若师父说的那些故事是真，那我们这个师祖奶奶来头就大了。”

“为何？”斐守岁。

“按照故事所说，大妖解君至少也有六千岁余，她擅于制作木雕机关，琉璃花正是雕刻而成。”

“就凭这几点？”谢义山靠椅坐着跷起二郎腿，“我可不信这种没有定论的东西。再说了，现在的重中之重是日升的法坛，还有阿珍姑娘的安危。”

斐守岁颔首：“师祖奶奶先放在一边考量。看阿珍姑娘肩上生魂灯亮着，应当无碍，且等她醒来。谢兄，你做法之事准备的怎么样了？”

“大差不差，保证能唬人。”谢家伯茶手指桌上的各种铜器符纸。

“那就好。”

斐守岁掖了掖被褥，想起还有一事，转念看着熟睡的陆观道，“谢兄可有将我今晚所遇告知江姑娘？”

“呀！”谢义山拍手歉道，“黑白无常一来我给忘了！”

三言两语。

伯茶交代了斐守岁幻境中的故事，江千念喝一口温茶沉思。

开口：“斐兄有何看法？”

斐守岁琢磨着幻境，他当然还记得北棠在幻境中进入竹林时说的，却不明白黑白无常无端的折返。

八年前与妖怪许下真心的姑娘……前些日子在薛宅里惨死的姑娘……

老妖怪笑了声：“照我所想，怕是有两个‘北棠娘子’。”

那就不是狸猫换太子这么简单能解释的了。

“两个北棠？”

江千念左右想去寻纸墨。

斐守岁已从腰间取出画笔。笔端盈盈然飘出墨水，围绕斐守岁身侧，在空中变成小小幻境。

幻境里有两个模样相似的北棠，一个略矮些年轻稚嫩，一个略高些成熟端庄。

矮些的北棠头上浮一行字解释。

伯茶眯眼念道：“或许八年前死于海棠镇外竹林处，与妖邪有关。”

又去看高些的字。

“前些日子惨死薛宅，被阿珍姑娘撞见，留下一双绣花鞋。一只在阿珍姑娘手上，另一只埋于小方园子。”

谢义山笑了笑：“还有兰家婆子深夜喊魂，唤北棠娘子姓名。阿兰与兰家婆子的堂姐，一人下落不明，一人投井自尽。”

斐守岁将谢义山所说一一落墨。

墨水灵活穿梭在各个人物头顶。

忽然，老妖怪记起胭脂，便提笔在矮些的北棠娘子身边注解：

“胭脂铺名‘戍香阁’，乃北棠舅妈名下产业。从小和尚口中得知‘胭脂有难’，北棠决定通信给在京城任职的吏部侍郎舅舅。”

一直未开口的江千念见此小字，惊叹道：“这个胭脂铺子的东家，八年前被抄了家。那时传得沸沸扬扬，连远离庙堂的江湖都有流言。竟然与北家有关？”

“抄家灭门……”斐守岁边写边问，“这么说北家没了京城的靠山，所以才树倒猢狲散。”

“就因如此北棠娘子才下嫁了薛家，躲过一劫？”谢义山。

“不无道理。”