也是要考功名做官的，何况我是芦笙的亲姨妈，她嫁过来，凭她什么性子，难道我们还会跟她计较不成？倒免得她将来许多罪受。你太太就是看不见这一层，光想着要将姑娘嫁个一样的高门显贵，面子上是好看了，姑娘的死活就不管了？”

玉漏只是笑着，不好搭话。

汪姨妈见费了半日舌她也不说帮忙，索性直说了，“自然这事不该你说，我是想着，下回我说的时候，你也在旁帮着劝劝你们太太。”

“姨妈说的这番话原也有理，只是我不便张这个口。您也知道，我们三爷原是大房里过继来的，太太不是他的亲娘，所以我们也不大好过问太太的事。”玉漏怕她歪缠，另推道：“不过姨妈何不去和我们老太太说说？要是说通了老太太，太太那头自然也没什么不答应的了。”

那汪姨妈眼睛一转，此言有理，擒贼先擒王，便又谢了玉漏两句。玉漏吃过晚饭出来，又顺便往旁边秋荷院去给碧鸳请安。

碧鸳还是一样吃斋礼佛，不大出门，也不大问外头的事，因这几日听见隔壁吵闹，问丫头才知道，是燕太太娘家来人。

她坐在榻上冷清清地和玉漏笑道：“上回于家母女住在旁边倒还清静，这回住着这汪家一干人，像是住进来一群苍蝇，吵得人不得安宁。你倒不嫌烦，还来应酬这些人。她怎么想起来请你吃饭？”

玉漏知道她不待见燕太太，自然连燕太太娘家人也不喜欢，只向下弯了弯嘴角，“三爷替她儿子找了个读书的地方，为这个谢我。”

“这些人，专会麻烦人。”

玉漏因晓得燕太太为芦笙的亲事来求过她，便把汪姨妈的意思和她说了，“汪姨妈想讨芦笙做儿媳妇呢，想去求老太太。”

碧鸳端着茶碗笑道：“老太太最不爱管芦笙的事，去求她她也是推给燕太太。这也奇怪了，她们是亲姊妹，她怎么不当面和燕太太商议？”

“试过了太太的意思，太太不情愿。”

“她自然是不情愿了，想着她的女儿就是不能做王妃，也要嫁户有头有脸的人家。从前只怪这府里瞧不起她家世不好，你瞧，连她自己也瞧不上她娘家人。她都瞧不上，老太太更不必说了。”

果然汪姨妈说到老太太面前去，老太太虽不喜欢芦笙，也是不大情愿，只怕拉低了池家的门户，因此还是推给燕太太。

绕来绕去，还是要燕太太自己定夺。燕太太一万个不肯，她姐姐只管说得好听，其实还不是为了讨了芦笙去，往后又都在南京城住着，岂有不照应他们汪家的？

她见汪姨妈如此兜兜转转歪缠，索性也不和她打哑谜了，捅破窗户纸道：“姐姐，虽然我们姊妹常年不在一处，可到底是一个娘肚子里生出来的，姐姐的心思，我会不知道？你们现今来投奔我，我没短你们吃喝，又有求必应，你们还想怎么着？我就这么个女儿你们还要霸占了去？想着霸占了她，就能摆布我，往后我就随你们差遣？那你们就打错了主意，我的女儿再不济，也不能嫁到这样的人家——”

汪姨妈一听这话，也兜了一肚子的气，没好当面和她吵，只回到房里来和汪姨父抱怨，“她真是好意思说，‘这样的人家’，我们这样的人家怎么了？她那丫头，原也不是什么正经小姐。还说我想霸占她的女儿，哼，当初在京城，害怕事情败露出来那野种不得好死，不是还求着我抱回宜兴去养？求我的时候淌眼抹泪的，如今事情过去了，姑娘长大了，也再不是那时候抱着我的腿哭的时候了！那丫头要我看，还配不上我们志远呢，一个下人的种，充了这些年的千金小姐，还瞧不上我们做生意的人——”

可巧碧鸳跟前那丫头常养着一只猫，这一晌不见那猫，便寻到了这头来。赶上汪家的几个下人都去吃晚饭去了，那丫头直勾勾走进院来，就在廊下听见了这话。

结同心（o三）

常年有一股檀香萦绕在这屋子里，夕阳照进来，显出茫茫的寂静和空旷，神龛里的玉身菩萨永远是半眯着眼睛，冷冰冰地睨着人，唇角噙着不易察觉的微笑。

碧鸳用同样的一双眼睛睨着那丫头，手上的多宝串捻停了，“你可不许胡说。”

那丫头捉裙跪下去，“我一个字没瞎编，都是我亲耳听见的，汪家姨妈还说：‘还真当她那丫头是侯门千金了？龙生龙凤生凤，一样的人家，一样教导着长大，人家四姑娘才是正儿八经端庄娴静的大小姐，再看那丫头，难保不是她那下三滥的爹的的缘故，怎么教也不过是个野丫头。’我听见也吓了一跳，不敢瞒您，马上就回来告诉您。”

碧鸳一时缄默着，渐渐面皮紫胀起来，两手扯着那多宝串，一下扯断线，五颜六色的宝珠稀拉拉滚了一地。

回想起来，难怪她二哥这些年不大关心芦笙，人都说他是权倾朝野之人，不免心冷面冷。她还疑惑，他一向是这家里最有人情味的。恐怕就是这个缘故，想必他心里清楚，不说不问是给燕太太留活路。亏得她二哥心肠好，她们竟拿他当傻子！她自然替他气不过，当下便领着这丫头走到老太太屋里。

这屋里刚