白元璟站在不远处，把沈绣婉无奈的神情尽收眼底。

想是她父亲又在为难她。

他上前，温和地牵起沈绣婉的手：“伯父，我会好好照顾婉婉的。”

沈仲云咳嗽了一声，瞄了眼这栋带有花园的洋楼，忍不住又老神在在道：“眼瞅着我是要回老家了，但总觉得还有些话没说完。”

沈绣婉眉梢一挑，猜到他肯定没憋好话。

她正要打岔，白元璟按住她的手，仍是温和的表情：“伯父，您请说。”鄥

“咳！”沈仲云正儿八经地清了清嗓子，拉过沈耀祖，“我们沈家就这么一根独苗苗，婉婉也就这么一个弟弟，平时疼的眼珠子似的！我丑话说在前面，你要想娶婉婉，就得给她弟弟在上海买一栋洋楼，再配一辆汽车！我要求不高，跟你现在这个档次一样，就可以了！”

沈绣婉瞳孔骤缩。

她不敢置信：“什么？！爸爸，你疯了吗？！”

白元璟始终微笑，正要说话，沈耀祖突然跳了起来。

他嚷嚷：“我不要！这些年大姐二姐给了我那么多钱，我再问姐夫要别墅汽车，我成什么了我？！我不要！我明天就参军去！”

沈仲云和何碧青都惊呆了。

参军？！鄥

他们简直不知道，沈耀祖是怎么冒出这个想法的！

“你这孩子，瞎说什么？！”

沈仲云尴尬地瞟了眼白元璟。

他又伸手去抓沈耀祖，可是沈耀祖已经一溜烟跑远了。

他跺了跺脚，只得扭动着微胖的身子去追：“耀祖、耀祖啊！爹都是为了你好啊！”

沈绣婉也很尴尬。

她转向白元璟：“抱歉。”鄥

白元璟揉了揉她的脑袋：“这些东西我也不是买不起。”

“没有必要。”沈绣婉拒绝得干脆，“因为你看起来比金城面善，所以我父亲才敢问你要这些东西。换作金城，你看他敢不敢开这个口。何况你对我和我家人已经够好了，我没理由再问你要这些。”

她是个分得清好赖的人，也是个有自尊的姑娘。

白元璟将她搂进怀里，低头亲了亲她的额头：“婉婉，你哪哪儿都好，就是总爱提起金城……今后，你别再提他了，好不好？我会吃醋。”

沈绣婉望了一眼对面的小公馆。

她慢慢收回视线：“我答应你。”

《纺织女工图》，终于在七日后完工。鄥

沈绣婉仔细包装了一遍，才派人送去农商总长那里。

傅金城突然抓住她的手

春季多发感冒和传染病，白元璟的医院渐渐忙碌起来，不大能抽出时间一直陪沈绣婉。滚

沈绣婉回到姑苏，处理纺织厂新近订单。

因为她带头在上海闹着要提高工人待遇，连带着她的纺织厂口碑也好了许多，不少百姓在购买棉毛衫的时候，都倾向于她家工厂制作的产品，一时间工厂加班加点，沈绣婉干脆又购置了十台纺织机。

好容易闲下来，何碧青就在耳边念叨，说孙姨娘那边鸡飞狗跳。

沈仲云到底没能劝住沈耀祖。

他把一切罪过都怪在孙姨娘头上，怪她没有教好儿子，甚至还搬回了祖宅。

孙姨娘又急又气，便打算替沈耀祖说一门亲事，指望靠媳妇拴住他，谁知道沈耀祖连相看都不肯，连夜收拾了一个包袱，和几个兄弟北上参军去了。

何碧青感慨道：“耀祖那孩子，也算是我看着长大的，平时是调皮了一些，也过于爱慕虚荣，但人品还是不错的。我记得他小时候，常常听他姨娘的话，跑过来给我送一两碗腌制的咸肉咸菜，送完了还要赖在祖宅，跟你爷爷玩上很久。没想到，这孩子最后居然选了参军这条路。”滚

沈绣婉也没料到，白元语对沈耀祖的影响这样深。

何碧青绣完鞋样子，一边收拾针线一边道：“你孙姨娘约我过两日去寺庙里，给沈耀祖祈福求平安，你去不去？雁雁也去。听你孙姨娘说，这两年她和强盛的关系不大好，膝下总没个孩子也不像样，她想去求子。”

“我就不去了。”沈绣婉低头翻看账簿，“妈，你什么时候和孙姨娘关系这样好了？”

何碧青怔了怔。

沈绣婉不提，她还没发现。

好像人老了就是这样，她以为她会和孙姨娘斗上一辈子，可几十年过去，彼此都从青春美貌的小媳妇变成了两鬓白的妇人，她俩突然之间就不想再使那些勾心斗角的手段。

她们意识到，沈仲云是靠不住的。滚

他既不会赚钱也不会体贴女人，到头来，还是她们两个女人撑起了这个家。

何碧青吁出一口气，抬手捋了捋垂落的花白鬓发，笑道：“人老了，就想有人能说得上话，就想有人能给自己做个伴。孙姨娘……她也挺不容易的。”

天井里，那一缸睡莲悄然萌生出花骨朵。

已经是五月天了。