“两位，你们消消气，切莫为我的事伤和气。”西门庆又朝佳音连连拱手：“林姑娘，原是我不对，的确该请个媒人来正式求亲，但……但我好些日子不见金莲，亦是急了，才考虑不周，望你莫计较，今个，就算是我来讨一句话，只要你答应，我立刻叫人抬聘礼过府上正式求婚。”

听西门庆言辞恳切，佳音脸色缓和下来，只仍旧没好气：“这件事我还得问金莲的意思，总之我不愿她做妾。”

西门庆失望：“林姑娘，我已娶妻，是不争的事实，难不成你要我停妻再娶，才肯答应？”

佳音斜睨他：“你愿意？”

西门庆咬牙道：“不，贱内虽不是我自己选定的，但她和我夫妻多年也有情分，我不能休她……”他伤感一瞬，又道：“林姑娘，先前我亦不曾想到能遇见金莲，是和她见几面，才动了心思……我知道，让她做妾的确是委屈了，可事已至此，我也没法子……”

“你们先回去罢，我会给你个答复的。”佳音摆摆手：“待我好好想想再做决定。”

西门庆无奈，只得跟着江逸远走出静室。

良久，佳音呆呆地坐回椅上，喃喃道：“难道我看走眼了，他竟是个多情种子？不该呀，书上不是这样写的……”

金莲扑通跪在佳音面前，满脸是泪，哭道：“小姐，对不起，是我害您为难……”

佳音诧异：“你哭什么，如今人家来求婚，不正是你想要的吗？”

金莲愣住：“小姐。”

佳音苦笑一声：“你以为我真的不愿你嫁人？但凡有个知道重视你的人，我不会拦着。那西门庆的来历我已托张书林派人打听过了，他原是太原城里的富户，为人还算正派，只不过家中已有一妻一女，你嫁过去就是二房，你自己想清楚。”

“我……”金莲没想到佳音会心平气和地询问她的意思，一时间竟不知作何回答。

佳音道：“我先前不准你见他，亦是逼他的意思，我是怕他始乱终弃，不肯娶你罢了。如今看来，他还算是个有责任心的人。”

佳音想了很多，她与金莲香草等人虽是主仆名份，但心里一直不认为自己有决定任何人命运的权利。金莲既和西门庆情投意合，那么她既不是金莲的家长又不是金莲的亲人，根本没有资格阻止。而且佳音下决心开婚介所的初衷就是要改变父母之命媒妁之言的封建婚礼制度，那么，现在也不可能做拆散别人因缘的恶人。

这些天，佳音冷眼旁观金莲的动静，见金莲整日茶饭不思的样子，佳音就明白，这事已经没有回旋的余地了，路是自己选的，谁都替代不了，金莲既死心塌地地喜欢上了西门庆，佳音还能如何？

金莲伏地哭道：“小姐，我已不干净的身子，不敢妄想做人正室，以前我是不想嫁人的，可是……”

“可是你对他动心了，是不是？”

“……是。”

佳音叹息一声：“你起来罢，我不怪你。”

伸手将金莲拉起来，佳音又道：“回头，你叫他去咱家吧，我还有话和他说。”

“是。”

“金莲，你成亲后，还愿不愿意出来做事？”

“啊？”

“西门庆家在太原，咱们在太原有一家分店，你也知道。你嫁到太原以后，要是愿意的话就接手分店的事吧，把香草换回来。”

“小姐，我愿意！”金莲忙答应。

“这事还得西门庆同意才行。”

过了两天，西门庆果然带着聘礼与媒人一起来林宅登门求婚。原本佳音就是开婚介所的，店里并不缺媒婆，但她执意要西门庆另外请媒婆来，便是要他重视金莲的意思。

佳音同意金莲嫁给西门庆，但有一个条件，便是要金莲继续管理太原城婚介所的分店，也按现在的分店加盟方式经营，除每年缴纳总店管理费之外，其所得收入全部归金莲自己掌管，不入西门家的公帐，任是西门庆和他夫人也无权动用金莲的收入。

佳音把话说的很明白：“虽然你西门家家大业大，不在乎养活金莲，可我总怕金莲受委屈。尊夫人明白事理，可世事难料，若有一天她容不下人，金莲好歹有个能安身立命地地方，她自己手里有点钱，也不用战战兢兢的过日子。当然，我但愿你们和和睦睦的过日子，金莲先前吃了不少苦，她懂得珍惜，也希望你懂。”

佳音处处为金莲考虑的周到，不止金莲，就连西门庆亦觉得感动，一连声的答应：“就依姑娘所说。”

佳音又叮咛金莲：“你既知道西门庆有妻室还愿意嫁给他，就要有心里准备，嫁过去不得持宠生娇，我给你个安身立命的资本，并不是要你以此压人的，需知你尊重别人，才是对自己的尊重。”

“是，我知道。”金莲磕头重谢。

佳音自己倒好笑起来，明明她比金莲年纪小，现在倒像个长辈嫁晚辈一般事事不放心，再说下去，恐怕人家要烦了。于是撂过这个话头不提，取出金莲的卖身契，当着金莲和西门庆的面烧毁，道：“金莲，从