“这?……这?、希尔，我?都不知道怎么感谢你才好……”米西激动地语无伦次，完全不知道该怎么感激对方，因为继承税的事情，家里几乎掏出了大半的家产，去年的秋税都是东拼西凑地找人帮忙才能凑足的，要是今年的秋税再凑不上，她就打算把家里的最后值钱的几只?羊羔给卖掉的，可家里除了麦子，也就靠她用羊毛纺织挣钱补贴家用，再把羊羔卖了，日子只?会过得更糟糕。

没想到，她初次上门求这?位多年未见的前嫂子，她就愿意这?样帮助自己，不说对方大方借自己的麦子和钱币，就是让她送女儿过来?学?手艺也是一件很难得的好事，她住在阿维雷村庄，离这?里那么远都听说过，在卡伦家干活的女学?徒们伙食可好了的事情，更别?提希尔还?愿意给自家一架新犁。

米西在阿维雷村庄见过好几位手艺人买了威尔普村庄的这?种的新犁，听说那种好用的新犁得要70个铜币一架呢！

可希尔却说让她女儿干两年的活儿来?抵，这?有什么的，很多学?徒学?手艺本来?就不能拿工钱的，期间还?要挨打受饿的，可在卡伦家干活儿的女学?徒不但吃得好，不会挨打挨骂，干得好还?能得到奖励，农耕时也能放假回家帮忙干活儿。

圣主在上，要不是希尔，她上哪儿给女儿找这?样的好事儿。

“好了，米西，你别?担心了。”希尔拍拍米西的手，这?般安慰她说道：“圣主保佑，你家眼前的困难总会过去的。”

要是以前她也不敢这?么应承米西的恳求，不过自家现?在的日子过得还?不错，老奥尔和乔里也很重视自己的意见和想法，所以不管是看在米西曾经帮她照顾过大女儿乔妮几个月的份上，还?是看在对方在自己丧夫后替她说过好话的原因，她也愿意伸出援手，将她从低谷中拉一把出来?。

人情冷暖

等米西扛着大半袋麦子离开四合院没多?久，珍妮就抱着小妹妹走了进来，“母亲，乔安娜睡着了。”

“好，你把她放进小床上，给她盖上小被子就自己出去玩吧。”希尔指着自己的卧室。

“嗯。”珍妮点点头，小心翼翼地抱着妹妹走进房间。

希尔则继续走到?院子准备把腌好的鸡蛋放进储藏室，等?她再次出来的时候，就看见丈夫从外?面回来了。

“奥尔，我有件事情想跟你说。”希尔准备把今天?表亲和米西上门的事儿告诉丈夫。

“怎么了，希尔？”老奥尔拍拍手上的草帽，大步走了过来。

“今天?我的那位表亲科金过来家里借麦子了……”希尔把自己怎么拒绝表哥科金的事情告诉丈夫，“自从听我哥哥说了，科金仗着乔里的牧师身份在切尔西村庄占便宜的事儿后，我就让哥哥们找了他的麻烦，现在我哥哥家已经不跟他家来往了，他今天?过来，我也没有答应要借他东西。”

想到?那位不省心的表亲，希尔深深地?叹了口气，“还有，今天?除了科金，米西也过来找我帮忙了。”

“米西？”老奥尔发现希尔的脸色似乎不太好，关心地?问她：“她是谁？怎么了？”

“米西，是我前面的丈夫，乔妮亲生父亲的妹妹，我们曾经相处得很不错。”希尔缓缓地?告诉他，“她今天?过来找我帮忙，也是为了借麦子交租纳的事儿，可怜的米西去年春耕没了丈夫……看在过去她也曾经帮过我，还有乔妮的份上，我把麦子借给她了。”希尔顺便也说了自己准备招米西的女儿过来学手艺，以及准备给她家一架新犁的事。

老奥尔上前拉住妻子的手，“这是应该的，希尔，我们家现在日子过得很不错了，以前对我们家慷慨的好心人，还有关系不错的亲友，要是他们遇到?困难了，伸手一把也是很应该的。”对于妻子这么帮助她前夫家的妹妹，老奥尔心里看得很开。

“奥尔，谢谢你。”希尔对丈夫笑?了笑?，也很认同他刚刚说的话，觉得自己再嫁也没有嫁错人。

想到?这个，希尔又?恨得牙痒痒的，当初她死了丈夫才刚回娘家，那位表亲科金就上门说给她找了再嫁的好人选，是切尔西村庄北面一个村庄的警役，对方也不介意她带着女儿嫁过去。

好在她一向知?道这位表亲不靠谱，不但没有答应，还直接一口回绝，科金当下就对自己不识相而骂骂咧咧的。而且事后，她还让大哥特地?去打听，才知?道科金说的那个警役已经四十?多?岁了，脾气也很暴躁，绝对不是个好相处的人。

据说科金是欠了对方几袋麦子才打主意把自己这个表妹介绍给这个老寡夫，要不是看自己好欺负，他怎么会连她这个表亲也欺骗，而她也是那时候开始不想再搭理?科金，后来科金看自己再嫁了一个普通的农夫，他偶尔去切尔西集市遇到?她时，也是一句招呼都没有。

“科金今天?过来还说我和他是什么表亲，想要跟我叙旧，他算什么表亲，真正的表亲怎么会想要欺骗我，怎么会打着乔里的身份去占别人的便宜？”希尔气愤地?说道：“我的亲哥哥都不会这样，没有因为